El asambleísta Félix W. Ortiz (D-51), incansable activista por la salud de los jóvenes de nuestra nación, recientemente logró aprobar importante legislación en la Asamblea estatal, que permitirá a los estudiantes que padecen enfermedades respiratorias, incluyendo asma, a cargar sus inhaladores o nebulizadores en la escuela durante el día. Además, a cada estudiante que esté autorizado a cargar estos dispositivos también se le preparará un plan de acción en caso de que sufra un ataque de asma.

"El número de niños que padece esta enfermedad ha alcanzado proporciones muy altas, especialmente en el área de la ciudad de Nueva York, y debemos actuar ahora para proteger la salud de estos estudiantes. El tener un plan diseñado y los dispositivos disponibles en caso de un ataque puede evitar desperdiciar valiosos minutos durante una situación peligrosa", expresó Ortiz.

El número de personas que padece de asma y otras enfermedades respiratorias ha aumentado drásticamente durante los pasados 20 años. Un estudio reciente hecho por los Centros para el Control de Enfermedades demostró un aumento de 6.6 millones en 1980 a 17.3 millones en 1998 en personas asmáticas. En los Estados Unidos casi 5,000 personas mueren cada año a causa del asma, lo cual significa un aumento de 500% desde 1977, según un estudio hecho por el Centro Nacional de Estadísticas sobre la Salud. Además, entre las personas de 5 a 24 años de edad la tasa de asmáticos se ha duplicado, mientras que un estudio hecho por el Centro Hospitalario de Harlem demostró que uno de cada cuatro niños en la ciudad de Nueva York padece de asma.

"Debemos confiar en que nuestros niños están seguros en la escuela, que en caso de que sufran un ataque todos estén preparados apropiadamente para manejar la situación, y que los medicamentos necesarios estén disponibles para aliviar la situación lo más pronto posible", concluyó Ortiz.