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Háblenos acerca de su nueva ley que requerirá una evaluación de masa
corporal (BMI) para niños.
La ley requerirá que las escuelas determinen la altura y el peso de todo estudiante anualmente
para analizar el porcentaje del índice de masa corporal de cada estudiante por edad, y usar los
resultados para enviarle un informe o carta a los padres o guardianes legales que contenga
información del análisis, una explicación de los resultados, consejos generales
acerca de qué acción deben tomar los padres o guardianes como resultado, al igual que
información de recursos para obtener información y servicios de nutrición y
actividad física.
El Comisionado de Educación, en cooperación con la Comisionada de Salud deberán
desarrollar reglamentaciones para la toma de medidas, el análisis y el informe del índice de
masa corporal del estudiante, incluyendo pero no limitado a, proteger la confidencialidad del estudiante y sus
padres o guardianes legales, siempre y cuando el conjunto del análisis del índice de masa
corporal de toda la escuela o población del distrito escolar esté disponible al público
anualmente.
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Explique qué es el Índice de Masa Corporal (BMI) para aquellos que no lo sepan.
El BMI - es una medida derivada del peso y la altura de una persona -recientemente recomendada como una de
las medidas de rutina adicional del crecimiento. Los médicos utilizan la tabla de peso por estatura (altura)
para calcular el peso apropiado de un niño, pero esa medida es un indicador de "gordura" y de
posibilidad de problemas de peso menos precisa que el BMI. Aunque algunos doctores aún no la utilizan,
a medida que la tabla del BMI se popularice usted comenzará a verla cuando visite al médico de su
hijo, si no lo ha visto ya.
Comenzando desde los 2 años de edad, el doctor probablemente determinará el BMI de su hijo en
cada examen de rutina. El doctor trazará esas medidas en una tabla junto con las medidas de otros
niños de la misma edad. Debido a que lo normal es que cambie con la edad (por ejemplo los infantes
tienen más "gordura de bebé"), los doctores deben trazar las medidas del BMI de
los niños en tablas estándares en lugar de utilizar una escala normal universal para el BMI, como
en el caso de los adultos. Además, ellos usan tablas separadas para niños y niñas que toman
en cuenta las diferencias en los ritmos de crecimiento y la cantidad de grasa corporal a medida que ambos
géneros maduran. Esa información es anotada en el historial médico de su hijo, y en
el transcurso de varias visitas el patrón de medidas le permite al doctor vigilar el crecimiento de su hijo.
El BMI es particularmente esencial para identificar a los niños y adolescentes que están en riesgo
de subir de peso significativamente a medida que van creciendo. En niños mayores y adolescentes, hay
una fuerte correlación entre el BMI y la cantidad de grasa corporal. De manera que, aquellos con un BMI
alto - y probablemente con altos niveles de grasa - son más propensos a sufrir problemas de peso
cuando sean mayores. Si los médicos pueden identificar a tiempo estos niños en riesgo,
también podrán monitorear la grasa corporal más cuidadosamente y hasta pudieran
prevenir la obesidad adulta por medio de cambios en los hábitos de alimentación y ejercicios.
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La formula para el BMI es
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peso (lb) x 703
altura (in) x altura (in)
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¿Qué contribuyó a que usted tratara de obtener la aprobación de este proyecto de ley?
Yo he estado trabajando en el asunto de la obesidad infantil por 4 años. También auspicié la
ey que crea el Programa de Prevención de Obesidad Infantil de Nueva York en el Departamento de Salud
del Estado y auspicié otros proyectos de ley para: requerir etiquetas de nutrición en los menús
de las cadenas de restaurantes, requerir cubierta de seguro de salud para Terapia Nutricional Médica,
aumentar la calidad y la cantidad de educación física en las escuelas, restringir la venta de comida
no nutritiva en las escuelas; hacer análisis de diabetes como parte del examen físico anual en las
escuelas y proveer fondos para los esfuerzos de prevención de obesidad por medio de impuestos en
alimentos no nutritivos, juegos de video y propagandas.
Esta es una herramienta más para luchar contra este problema.
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¿Cómo funcionará? ¿Quién suministrará el examen?
¿Cuál es el plan en caso de que los niños resulten estar sobrepeso?
Veamos la respuesta a la primera pregunta. Yo cuento con que una enfermera escolar u otro personal
adiestrado obtengan las medidas de la misma forma en que muchas otras escuelas lo están haciendo.
Si el niño está sobrepeso su informe de BMI incluirá consejos generales acerca de la
acción que los padres o guardianes deberán tomar como resultado del índice de masa
corporal del estudiante, además de recursos para obtener información y servicios de nutrición
y actividad física.
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¿Hay algún otro estado que ya haya implantado esta ley y se está uniendo algún
otro estado?
Arkansas lo está haciendo y Texas propone hacerlo.
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¿Y qué del pensar de los padres de que este es su problema o de que esto avergonzará
a sus niños?
La obesidad infantil es una epidemia que amenaza la salud de una generación y nuestra futura fuerza
trabajadora y sistema de cuidado de salud. En este país gastamos $75 billones en cuidados de salud
relacionados con la obesidad y el estado de NY gasta $3.5 billones en costos del Medicaid. Este es un problema
de la sociedad y no sólo de la familia.
Nuestro proyecto de ley incluye lenguaje específico que protege la privacidad de los niños. Yo
auspicio una ley que ayuda a los adolescentes que sufren de Desórdenes Alimenticios, de manera que
soy sensible en cuanto a no avergonzar a los niños acerca de su dieta y peso y no haría nada que
podría aumentar el riesgo de ese desorden.
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¿De ser aprobada, cuándo tomaría efecto esta ley? ¿Cuál es la probabilidad
de que sea aprobada?
El día en que tomaría efecto es seis meses después de ser aprobada, siempre y cuando
todas las reglamentaciones estén en orden. Un Senador ha presentado una versión de este proyecto
y el Gobernador incluyó el lenguaje para informar el BMI en su reciente propuesta presupuestaria.
