En su lucha por asegurar que los condados suburbanos cerca de la ciudad de Nueva York reciban una parte justa de los fondos de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés), el asambleísta Phil Ramos (D-Suffolk) y el senador Jack Martins (R-Nassau) fueron acompañados por defensores del transporte y miembros del Caucus de Legisladores Afroamericanos, Puertorriqueños, Hispanos y Asiáticos de la Asamblea del Estado de Nueva York para instar la aprobación de un proyecto de ley de su autoría que aseguraría que condados –como Nassau y Suffolk– reciban una porción de los ingresos de los impuestos de nómina de la MTA (S.7294/A.9725).

“Por demasiado tiempo, la MTA ha tratado de balancear sus libros a expensas de los neoyorquinos trabajadores mientras las comunidades suburbanas a las que sirve han visto poco o nada a cambio”, dijo el asambleísta Ramos. “Es justo que una porción de las ganancias de los impuestos de nómina se utilicen de una forma que beneficie a las comunidades locales que están cargando con la cuenta”.

“En primer lugar, el impuesto de nómina de la MTA nunca debió haber sido aprobado y debe de ser revocado por completo. Hasta que eso pase, Long Island y los otros condados suburbanos en la región de la MTA merecen recibir una ganancia garantizada y no utilizar todo su dinero financiando servicios en otras áreas. Requerir una porción de estos fondos para que se dedique exclusivamente a los servicios de transporte masivo en esas regiones es hacer lo correcto. La Legislatura debe de aprobar esta legislación antes del final de la Sesión”, dijo el senador Martins, quien está auspiciando la legislación en el Senado.

Actualmente, el impuesto de nómina de la MTA es impuesto a ciertos empleadores y trabajadores independientes que hacen negocios en la ciudad de Nueva York y los condados cercanos para apoyar los costos operativos de la MTA. Mientras las comunidades suburbanas son sujetas a impuestos, el uso de los fondos para mantenimiento y mejoras se concentran a menudo en la ciudad, notó Ramos.

“Long Island necesita la oportunidad de desarrollar más su transporte. Un ingrediente esencial para el éxito es un sistema de transporte masivo suburbano vibrante y extensivo” dijo Christopher Capece, Director Principal de Desarrollo de las Comunidades AvalonBay, Inc. “Albany necesita actuar y acordar invertir una porción significativa de los ingresos de los impuestos de la MTA de vuelta en nuestro sistema de autobuses y transito urbano. Los empleadores de Long Island necesitan ver que los impuestos del estado de Nueva York trabajan en el desarrollo económico de Long Island”.

“Le agradezco al senador Martins, al asambleísta Ramos y a todos los defensores que están luchando por esta importante legislación que ayudará a Long Island a obtener su parte justa”, dijo el ejecutivo del condado de Suffolk Steve Bellone. “Esta legislación nos permitiría ampliar el transito masivo al enviar menos dinero a la ciudad de Nueva York y mantener algo de ese dinero en Long Island para solventar nuestras necesidades locales”.

La legislación aseguraría que una porción de los ingresos públicos recolectados mediante el impuesto de nómina de la MTA sean devueltos a los condados suburbanos, incluyendo a Suffolk y Nassau, para proveer un subsidio del 50 por ciento a los costos locales para el transporte público, y una reducción del 50 por ciento para el mantenimiento de las estaciones locales. Se espera que como resultado de esto las comunidades de Long Island reciban aproximadamente $50 millones.

“La Organización de Vivienda Independiente de Suffolk (SILO, por sus siglas en inglés) firmemente apoya al proyecto de ley del Senado S7294 y al proyecto de ley de la Asamblea A9725, proyectos legislativos que designarían $50 millones para el impuesto de nómina de la MTA para las necesidades de Transporte de Long Island. Estos fondos serían usados para expandir el servicio de autobuses, incluyendo los servicios para las personas con discapacidades. Para que una persona con alguna discapacidad viva tranquilamente en su comunidad debe de tener acceso a todos los servicios disponibles. El mejoramiento al sistema de transporte del condado de Suffolk ofrecerá a las personas con discapacidades más oportunidades para obtener empleo, ser parte de actividades sociales y recreacionales, y ser un participante activo en la comunidad del condado de Suffolk”, dijo Joseph Delgado, director ejecutivo de SILO.

Desde que el impuesto de nómina de la MTA fue establecido en el 2009, la delegación suburbana ha luchado consistentemente por exenciones que alivien la carga en sus comunidades. En el 2011, ellos ayudaron a reducir el impuesto y a eximir a las escuelas que no son públicas, otorgando un alivio financiero a más de 700,000 pequeños negocios y neoyorquinos que trabajan independientemente.